Según los últimos estudios, que coinciden desde diferentes países y equipos de investigación, una tercera dosis de vacuna contra la Covid-19 podría permitir que las personas que no han sido infectadas obtengan los beneficios de la inmunidad híbrida, conocida también como súper inmunidad.
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Es lo que ha descubierto un equipo codirigido por Andrés Finzi, virólogo de la Universidad de Montreal, Canadá.
En su investigación encontraron que las personas que recibían la tercera dosis pasaban a tener niveles de anticuerpos contra el SARS-CoV-2 similares a los de las personas con inmunidad híbrida (infección más vacuna) también llamada súper inmunidad.
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El estándar oro de la inmunidad
En su estudio encontraron que los nuevos anticuerpos podrían neutralizar una gran cantidad de variantes del SARS-CoV-2.
Incluso también consideran que podrían vencer al virus que originó la epidemia del SARS 2002-04, más conocida como “Síndrome Respiratorio Agudo Grave”. Una epidemia cuyo primer brote se identificó en Cantón, China, en 2002, y que en poco tiempo infectó a más de 8.000 personas de 29 países, con 774 muertos. Casi un terrorífico 10% de mortalidad.
Es el nivel de inmunidad que Andrés Finzi denomina “nuestro estándar oro” y que es el que se consigue cuando a una persona que ha pasado la infección se le administra una dosis de vacuna. De ahí el nombre de inmunidad híbrida.
Por eso, comprender el mecanismo detrás de esa inmunidad híbrida es clave para emularlo y replicarlo en el resto de personas.
Otras formas de conseguir súper inmunidad
El inmunólogo del Instituto Necker de París, Matthieu Mahévas, y su equipo, descubrieron que algunas de las células B de memoria generadas por infectados y posteriormente vacunados, podían reconocer las variantes Beta y Delta dos meses después de la vacunación. Y afirma:
«Cuando aumente este grupo, entendemos que generará potentes anticuerpos neutralizantes contra las nuevas variantes».
También hay datos que afirman que la ampliación del intervalo entre las dosis de la vacuna podría imitar aspectos de la inmunidad híbrida.
Fue la estrategia que siguieron funcionarios de la provincia canadiense de Quebec cuando recomendaron un intervalo de 16 semanas entre la primera y la segunda dosis.
Nuevos estudios
Los últimos estudios sobre la súper inmunidad consideran que las respuestas de anticuerpos producidas por las células B, y es probable que también las respuestas de las células T, a la vacunación y a la infección se comporten de manera diferente.
En concreto, la infección natural desencadena respuestas contra proteínas virales distintas del pico, que es el objetivo de la mayoría de las vacunas.
El inmunólogo nacido en Brasil Michael Nussenzweig, coordinador del Laboratorio de Inmunología Molecular de la Universidad Rockefeller, en Nueva York, y al que algunos consideran un “cazador de anticuerpos”, se pregunta si habrá otros factores que sean exclusivos de la infección natural y que resulten cruciales.
Durante la infección, cientos de millones de partículas virales pueblan las vías respiratorias, encontrando células inmunes que visitan regularmente los ganglios linfáticos cercanos, donde maduran las células B de memoria.
Las proteínas virales que infectaron a una persona, se quedan en su intestino meses después de la recuperación, y es posible que esta persistencia ayude a las células B a perfeccionar sus respuestas al SARS-CoV-2.
Los investigadores dicen que también es importante determinar los efectos de la inmunidad híbrida en el mundo real.
Un estudio de Qatar sugiere que las personas que reciben la vacuna de ARNm de Pfizer – BioNTech después de la infección tienen menos probabilidades de dar positivo por COVID-19 que las personas vacunadas pero que no han pasado la enfermedad.
También dice Gonzalo Bello Bentancor, virólogo del Instituto Oswaldo Cruz en Río de Janeiro, Brasil. Que la inmunidad híbrida podría ser la responsable de la disminución del número de casos en América del Sur.
Porque como muchos de sus países experimentaron tasas de infección muy altas al principio de la pandemia, haber vacunado ahora a una gran proporción de sus poblaciones le ha dado una mayor capacidad de bloquear la transmisión.
Un aviso
En cualquier caso, quienes estudian la inmunidad híbrida enfatizan que independientemente de que existan posibles beneficios, como los riesgos de padecer una infección con SARS-CoV-2 no son pequeños, no es una alternativa.
Por eso Andrés Finzi avisa:
«No estamos invitando a nadie a que se infecte y luego se vacune para conseguir súper inmunidad, porque algunos de ellos se quedarían por el camino».
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