Cómo elegir un buen fotoprotector solar

Parece que el recién estrenado verano nos ha dado una pequeña tregua, pero los próximos días prometen ser muy calurosos. Si no lo hemos hecho ya, probablemente vamos a comprar protectores solares para disfrutar de playas, piscinas, o jornadas campestres.

Quién mejor nos puede orientar siempre es nuestro farmacéutico. Ellos son expertos y pueden indicarnos cual es el mejor producto para nuestro tipo de piel.

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Pero en el caso de que optemos por comprar la crema de protección fuera de una farmacia, lo mejor es que sepamos interpretar la información que nos da el envase y, así, optar por el mejor producto para nuestra piel.

Rebeca González Ginés, farmacéutica del Servicio de Información Técnica del Colegio Oficial de Farmacéuticos de Madrid (COFM), nos ofrece algunas claves para interpretar los símbolos que aparecen en los envases de los protectores solares.

Lo primero que explica Rebeca González es que existen dos tipos de radiación ultravioleta, los rayos UVA y los rayos UVB.

«La luz UVB es la principal causa de las quemaduras por el sol y es la que desencadena la síntesis de melanina; mientras que los rayos UVA, que constituyen el 95% de la radiación ultravioleta que llega a la superficie de la piel, penetran en la piel más profundamente y se asocian con las arrugas, la pérdida de la elasticidad, manchas, alergias solares, cáncer de piel y fotoenvejecimiento», aclara la farmacéutica.

Con esto claro, González Gines repasa los distintos símbolos que podemos encontrar en nuestro protector solar.

Los indicativos que se refieren al nivel de protección solar son:

• SPF o FPS (Sun Protection Factor o Factor de Protección Solar). Indica la capacidad de protección de la crema frente a la radiación ultravioleta tipo B (UVB), «y nos indica el tiempo que la piel puede estar al sol sin que aparezca enrojecimiento o se produzca una quemadura solar».

Pero ¡cuidado! Es un valor orientativo no absoluto. Existen 4 niveles SPF o FPS, bajo (de 6 a 10), moderado (de 15 a 25), alto (de 30 a 50) y muy alto (50+).

Las opciones alto y muy alto son los más recomendables.

• UVA: Estas tres letras nos indican que esa crema del sol nos protege también fren a la radiación ultravioleta A.
• PA: + (o ++, o +++, o ++++): es otra forma de expresar el grado de protección UVA. A más signos «+», mayor protección frente al sol.
• IR-A: estas letras significan que nuestra crema nos va a proteger también frente a la radiación infrarroja A. Es decir, se trata de un producto que va a reducir «la sensación de calor producida por el sol».

Los productos con estas siglas son muy recomendables para todos aquellos que tengan la piel sensible, señala la experta.

• HEVL: estas cuatro letras nos indican que el protector solar que tenemos en la mano también nos mantiene a salvo de la luz azul, que «penetra a un nivel muy profundo y ocasiona envejecimiento de la piel, manchas, arrugas y pérdida de firmeza y elasticidad», explica González Gines.
• Lambda crítica: este parámetro viene identificado como λc 370nm y significa que ofrece una efectiva protección frente a los UVA y a los UVB, es decir, «Amplio Espectro».

Si el valor es mayor o igual a 370 nm indica una protección de amplio espectro UVB-UVA.

Para conocer la resistencia del protector solar, la farmacéutica nos explica que debemos fijarnos en las siguientes leyendas:

• Waterproof o very water resistant: la crema mantiene su capacidad de protección «tras 4 baños de 20 minutos en el agua (80 min)». Transcurrido ese tiempo de baño debemos volver a aplicar la crema.
• Water resistant: esta advertencia nos indica que esa crema solar es eficaz tras «dos baños de 20 minutos (40 min)».

En el caso de los niños, que «andan en la orilla, entrando y saliendo del agua, jugando en la orilla, etc., tenemos que estar mirando el reloj, porque a los 40 minutos, debemos sí o sí, renovar la aplicación. Eso si antes no han acudido a la toalla para secarse, en este caso, la reaplicación del fotoprotector debe ser inmediata», advierte Rebeca González.

• Rubproof: esto debe aparecer siempre en los protectores solares infantiles, porque asegura la resistencia de esa crema a la fricción y al roce.
• Sweatproof: «nos indica la resistencia del producto al sudor. Imprescindible en solares para deportistas».

Otros símbolos que encontramos en nuestra crema solar son:

• PAO (Period After Opening): el tiempo de vida útil de la crema una vez que se abre y suele oscilar entre los 6 y los 12 meses.
• INCI (International Nomenclature Cosmetic Ingredient): se trata del listado de ingredientes cosméticos que incluye esa crema. Aparecen en orden decreciente de concentración.
• Símbolo de reciclaje.
• Producto inflamable. Lo encontraremos en las versiones de fotoprotector en forma de aerosoles y «debemos tener especial precaución en su manejo».

«Ahora que conocemos toda la información que nos ofrecen los envases de los protectores solares, debemos intentar adquirir aquellos que más se adapten a nuestras necesidades pidiendo siempre consejo a nuestro farmacéutico», concluye la farmacéutica.